Hallstatt klammert sich an einen Felsvorsprung, der so schmal ist, dass bis 1890 der einzige Zugang über den Wasserweg oder einen in die Salzberg-Klippen gehauenen Maultierpfad erfolgte. Das Dorf liegt am Fuße des Dachsteinmassivs, seine 78 Häuser zwischen Berg und See gedrängt.
Über Jahrhunderte diente es einem einzigen Zweck: der Salzgewinnung aus dem ältesten Bergwerk Europas, das seit 1000 v. Chr. in Betrieb ist. Der Name leitet sich vom keltischen *hal* für Salz ab – Hallstatt gab einer ganzen Eisenzeitkultur seinen Namen, nachdem Archäologen im 19. Jahrhundert 2.000 Gräber in den Hügeln über dem See freigelegt hatten.
Heute führen Hallstatt-Bustouren ab Salzburg die 75 Kilometer von Mozarts Geburtsstadt in das Salzkammergut in unter 90 Minuten zurück, obwohl sich die Reise länger anfühlt – die Reisebusse schlängeln sich durch bewaldete Serpentinen, passieren den Wolfgangsee und steigen in das Seebecken von Hallstatt hinab. Die Dorfbevölkerung von 780 Einwohnern schwillt in der Hochsaison auf 10.000 tägliche Besucher an. Die meisten kommen mit Reisebussen am Vormittag, die für zwei bis drei Stunden halten – genug Zeit, um die 500 Meter lange Uferpromenade abzulaufen, den Turm der evangelischen Kirche über den Holzhäusern zu fotografieren und zum Beinhaus in der Michaelskapelle hinaufzusteigen, wo 1.200 bemalte Schädel aufgrund des begrenzten Platzes auf dem Friedhof die Wände säumen.
Das Salzbergwerk, das mit der Standseilbahn erreichbar ist, bietet unterirdische Führungen durch Tunnel aus der Bronzezeit und eine Bergmannsrutsche. Die Skywalk-Plattform auf 360 Metern bietet einen weiten Blick über den Hallstätter See und die umliegenden Gipfel. Gemeinsame Bustouren ab Salzburg bündeln in der Regel den Transport mit geführten Kommentaren zum Dorf und Freizeit; einige kombinieren Hallstatt mit Berchtesgaden oder den Drehorten von „Sound of Music“ in einer einzigen Tour. Die meisten Tagesausflüge von Salzburg nach Hallstatt starten um 09:00 oder 13:30 Uhr und kehren am späten Nachmittag zurück. Das Dorf selbst erhebt keinen Eintritt, obwohl das Salzbergwerk und die Standseilbahn separate Tickets erfordern. Vorgebuchte Hallstatt-Bustouren ab Salzburg sichern Sitzplätze in Reisebussen mit hoher Kapazität, die die schmale Uferstraße befahren und in ausgewiesenen Zonen parken – Individualfahrer müssen mit einer zweistündigen Wartezeit für die 150 öffentlichen Parkplätze des Dorfes rechnen.
5 Std. 30 Min.
