Hallstatt s'accroche à une corniche rocheuse si étroite qu'avant 1890, le seul moyen d'y accéder était par bateau ou par un sentier muletier creusé dans les falaises du Salzberg.
Le village se situe à la base du massif du Dachstein, ses 78 maisons pressées entre la montagne et le lac, et a servi pendant des siècles à un seul but : extraire le sel de la plus ancienne mine d'Europe, en activité depuis 1000 avant J.-C. Le nom lui-même dérive du celte *hal* pour sel — Hallstatt a donné son nom à toute une culture de l'âge du fer après que des archéologues du XIXe siècle ont mis au jour 2 000 tombes dans les collines au-dessus du lac.
Aujourd'hui, les itinéraires de tour en bus à Hallstatt depuis Salzbourg traversent les 75 kilomètres séparant le lieu de naissance de Mozart de la région des lacs du Salzkammergut en moins de 90 minutes, bien que le trajet semble plus long — les bus grimpent à travers des lacets forestiers, passent le Wolfgangsee et descendent dans le bassin lacustre de Hallstatt. La population du village, qui compte 780 habitants, atteint 10 000 visiteurs par jour en haute saison. La plupart arrivent par des bus touristiques en milieu de matinée qui s'arrêtent pendant deux à trois heures, assez de temps pour parcourir la promenade de 500 mètres au bord du lac, photographier la flèche de l'église luthérienne s'élevant au-dessus des maisons à colombages et monter à l'ossuaire de la chapelle Saint-Michel, où 1 200 crânes peints tapissent les murs en raison de l'espace limité dans le cimetière.
La mine de sel de Salzberg, accessible par funiculaire, propose des visites souterraines à travers des tunnels de l'âge du bronze et un toboggan de mineur. La plateforme Skywalk à 360 mètres offre une vue sur le lac Hallstätter See et les sommets environnants. Les excursions en bus partagé depuis Salzbourg combinent généralement le transport avec des commentaires guidés sur le village et du temps libre ; certaines combinent Hallstatt avec Berchtesgaden ou les lieux de tournage de La Mélodie du Bonheur dans un seul circuit. La plupart des excursions d'une journée de Salzbourg à Hallstatt partent à 09h00 ou 13h30, avec un retour en fin d'après-midi. Le village lui-même ne facture aucun frais d'entrée, bien que la mine de sel et le funiculaire nécessitent des billets séparés. Les réservations à l'avance pour un tour en bus à Hallstatt depuis Salzbourg garantissent des sièges dans des bus à grande capacité qui naviguent sur l'étroite route au bord du lac et se garent dans des zones désignées — les conducteurs individuels font face à une file d'attente de deux heures pour les 150 places de parking public du village.
5 h 30 min
